相传春秋时，秦穆公有一个女儿，名叫弄玉，姿容绝世，聪明无比，喜好音律，善于吹笙。她吹起玉笙来，声如凤凰啼鸣。秦穆公在宫内筑凤楼让她居住，楼前筑有高台，名叫凤台。秦穆公想为女儿择婿，弄玉发誓说：“必须选择一个善于吹笙的人。”穆公派人四处寻访善于吹笙的人，都不能如愿。一天，弄玉梦见一个美男子说：“我是太华山（即华山）的主人，上帝命我与你缔结姻缘。”并以玉笙为之吹奏《华山吟》第一弄。弄玉遂将梦中情景告诉穆公，穆公遂派大臣孟明到华山寻访。
孟明在华山找到一位擅长吹箫的人，名叫萧史，同载而归。孟明引萧史拜见穆公，穆公让他吹奏。萧史奏第一曲，清风习习而来；奏第二曲，彩云四合；奏第三曲，见白鹤成对，翔舞于空中，孔雀数双，栖集于林际，一时百鸟和鸣，经时方散。穆公遂将女儿弄玉嫁给他，夫妻和睦，恩爱甚笃。
萧史教弄玉吹箫，学会《来凤之曲》。有天晚上，夫妇在月下吹箫，竟有紫凤飞来聚于凤台之左，赤龙飞来盘踞凤台之右。萧史说：“我本是天上神仙，上帝看人间史籍散乱，命我下凡整理。……周人以我有功于史，就称我为萧史，到今天，我已经经历了一百多年的沧海桑田。上帝命我为华山之主，与你有夙缘，故以箫声作合，成就了这段姻缘。然而我不能久住人间，今龙凤来迎，可就此离去。”于是，萧史乘赤龙，弄玉乘紫凤，自凤台翔云而去。就在这天夜晚，有人于太华山听到了凤鸣的声音。为纪念萧史弄玉，后人在华山明星崖修建了“引凤亭”，在山峰上修建了玉女祠。这段奇事，《东周列国志》上有“弄玉吹萧双跨凤，赵盾背秦立灵公”的详细记载。
吹箫引凤，随凤而去，达到仙境，后世历代文人墨客纷纷吟诗作赋歌诵这段佳话。唐代著名诗人李白的乐府诗《凤台曲》：尝闻秦帝女，传得凤凰声。是日逢仙子，当时别有情。人吹彩箫去，天借绿云迎。曲在身不返，空馀弄玉名。
